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CodeGear Delphi(コードギアデルファイ)は、エンバカデロ・テクノロジーズが開発するMicrosoft Windows向けの統合開発環境である。かつてはBorland Delphi(ボーランドデルファイ)として開発されていた。

プログラミング言語として、教育用として見られる事の多い「Pascal」を大幅に拡張し、オブジェクト指向開発を可能とした「Delphi言語(Delphi6まではObject Pascalと呼ばれた)」を用いる。独自のフレームワークにより迅速なユーザーインターフェイスの設計、オブジェクト指向開発を可能とする。

◆ 概要

Visual Component Libraryを使用する。「コンポーネント」と呼ばれるソフトウェア構成要素をあらかじめ定義する事で、より少ない記述量でのコンピューターソフトウェアの開発が可能である。「フォーム」と呼ばれる基底コンポーネント上に各種のコンポーネントを設置する独自の手法により、ユーザーインターフェイスの設計を視覚的に行う事ができ、試作の迅速化を実現する。RADでデザインする部分、コードで記述する部分が適切に分かれているため、RADとコードがけんかすることがなく、RADを使ったため逆に生産性が落ちるということもない。

Delphiのプログラムのコンパイルに要する時間は、Visual C++などの他のソフトウェア開発製品に比べ群を抜いて短い。これは、Delphi言語(以前は「Object Pascal」と呼ばれていた)が引き継いでいるPascalの構文法に由来し、Delphiの前身であるTurbo Pascalから続く伝統的性質である。その反面、最適化が甘いという欠点もある。

Delphiはまた、データベースとの親和性が高い。

Delphiで使われるコンポーネントの枠組は「Visual Component Library」(VCL)と呼ばれる。このフレームワークを用いてC++言語でのWindows向けソフトウェア開発を実現したものが「C++ Builder」である。また、Delphi自体はWindows専用の開発環境であるが、Delphi言語でのLinuxソフトウェア開発を可能とした製品として「Kylix」がある。

Delphiでは、ほとんどのWin32 APIが使えるようになっているうえ、関数を適切に宣言することにより、DLL内の関数も使える。

◆ 歴史

◇ 名前の由来

「Delphi」とは、ギリシャの古代都市「デルフォイ」を意味する。

当初、Oracleデータベースサーバのフロントエンドとしての採用を目論んでおり、古代ギリシャにおいてアポロンの神託(オラクル)を与えたのがデルフォイの神殿であった事からこの名前が付けられた。

これは元々はボーランド社内部のコードネームであったが、英語版が正式に発売される1995年2月よりも前の、1994年秋に開催されたCOMDEXにて Byte 誌の Best of COMDEX 賞(最優秀開発システムソフトウェア製品部門)を受賞し、一般に名前が広まったため、最終的な製品名となった。

◇ Delphi 1から7まで

最初のDelphi(製品名:Delphi for Windows、コードネーム:Delphi)は、16ビットWindows(Win16)であるWindows 3.1向けに開発された。「コンポーネント」と呼ばれる設計部材による視覚的(ビジュアル)開発手法を採用するDelphiの基本的な性格は、この時既に定まっており、この画期的な製品はソフトウェア開発者らから大きな注目を浴びた。1995年9月に発売された。Delphi 1はまた、Delphiシリーズとしては唯一の16ビット開発環境としての側面も併せ持っている。なお、当初の日本語版には英語版で提供されていた Database Desktop や InterBase などが含まれておらず、価格も安価(29,800円)に設定されていた。その後、これらのツールを含む Delphi and Database Tools(68,000円)が発売された。

「Delphi 2」(コードネーム:Polaris)は1996年に発売された。これ以降、Delphiは開発対象をWindows 95に代表される32ビットWindows (Win32)へと移した。マイクロソフト社のVisual BasicとVisual C++の長所を兼ね備えた開発環境として人気を博し、その後も順調にバージョンアップを繰り返した。

「Delphi 3」(コードネーム:Ivory)は1997年に発売された。ActiveXコントロールの開発をサポート。Webアプリケーション開発機能の提供。

「Delphi 4」(コードネーム:Allegro)は1998年に発売された。NTサービスアプリケーションの開発、CORBAをサポート。

「Delphi 5」(コードネーム:Argus)は1999年に発売された。ADO対応、COMオブジェクトコンポーネントラッパーを提供。

「Delphi 6」(コードネーム:Iliad)は2001年7月9日に発表された。日本ではPersonal版が無償で提供され、多くの著名なフリーウェアがDelphiで作成された。Borland Kylixと互換性のある、Borland Component Library for Cross-Platformを搭載。

「Delphi 7」(コードネーム:Aurora)は2002年8月22日に発表された。IntraWeb、RaveReportを搭載。Delphi for .NETのプレビュー版を添付。

◇ Delphi 8からTurbo Delphiまで

「Delphi 8」(コードネーム:Octane)は2003年11月3日に発表された。「.NET Framework」に対応した「Delphi for the Microsoft .NET Framework」(Delphi.NET)の最初の製品だった。それ以前のDelphiの言語構文を殆ど変更する事なく.NETアプリケーションを開発できる。また統合開発環境(IDE)のユーザーインターフェイスが一新された。「Galileo」と呼ばれるMicrosoft Visual Studioと似た外観が導入された。Win32の開発の為にDelphi7.1が付属した。

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