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1993年Jリーグ開幕節(せんきゅうひゃくきゅうじゅうさんねんじぇいりーぐかいまくせつ)は、日本プロサッカーリーグ(Jリーグ)の最初のシーズンとなった1993年シーズンのサントリーステージ(1stステージ)第1節(開幕節)として、1993年5月15日に行われたヴェルディ川崎対横浜マリノス、および5月16日の4試合(後述)を指す。この項目では、この5試合、特に開幕戦となった「ヴェルディ対マリノス」を中心に、そこに向けた準備とその後について記す。なおチーム名や球場の呼称は、全て当時の呼称で記載する。

なお「Jリーグ開幕節」と書くと、毎年早春(主に3月初め)から晩秋(11月末か12月初め)にかけて行われるJリーグのその年の最初の試合(第1節)を指すが、Jリーグ自体の最初の節を注記無しで「Jリーグ開幕節」、またヴェルディ対マリノス戦を「Jリーグ開幕戦」と表記する事もある。

◆ 経緯

◇ 前年の成功

1991年にJリーグの初年度参加10チームが決定され、1992年9月5日からは翌年からのリーグ戦の事前大会となるJリーグヤマザキナビスコカップが開催された。この大会は徐々に観衆を増やし、ヴェルディ川崎が優勝した11月23日の決勝戦では会場の国立競技場に主催者発表で5万6000人が詰めかけ、1991年まで開催された日本サッカーリーグ(JSL)の観客数を大幅に上回った。この追い風を受け、Jリーグ事務局は翌年のリーグ戦開幕の準備作業を進めた。

本来であれば、リーグ戦の開幕は3月であるが、1993年4月8日から5月7日まではワールドカップアジア一次予選が開催されていたため、Jリーグの成功にはサッカー日本代表の成功も不可欠と考えていたJリーグ事務局は、5月15日まで繰り下げた開幕日を設定したこれにより、同シーズンのチャンピオンシップは、1994年1月に開催される事となった。。

◇ 開幕戦の特別化

Jリーグ事務局は、日本初のプロサッカーリーグの開始を告げる開幕戦の盛り上げに特に力を入れた。1993年のJリーグは全10チームにより毎節5試合が週2回、水曜日と土曜日に全試合同日開催で実施する予定を組んたが、開幕節に限っては例外として分散開催とした。1980年代からJSLの2強として人気や実力が抜きん出ていた読売サッカークラブと日産自動車サッカー部から生まれ、日本代表にも複数の選手を送っているヴェルディとマリノスヴェルディには、ラモス瑠偉・都並敏史・柱谷哲二・三浦知良・武田修宏・北澤豪が、マリノスには勝矢寿延・松永成立・井原正巳・山田隆裕の代表選手が所属していた。等の対戦をリーグ全体の開幕戦として土曜の夜に行い、他の4試合は1日遅らせて日曜開催とした。また、NHK総合テレビによる全国中継を行うため、19時00分開始という原則を曲げて、この開幕戦だけは19時30分開始とした。

チケット販売に関しても、この試合では特殊な体制を取った。購入希望者は郵送で購入申し込みを行い、当選者がチケット代金を振り込むと購入者の名前が印刷された特製のチケットが郵送された。これは観戦者の記念になるようと配慮されたものとされるがなお、観客がこの記念チケットを完全な形で保存できるよう、試合当日のもぎり(半券の切り離し)は行われず、入口ではチケット所持の確認だけが行われた。、同時にダフ屋行為と呼ばれるチケットの不法転売を防止する効果もあった。この開幕戦への人気は高く、抽選は高倍率となった。

また、この試合の開催地は日本サッカーの象徴となる場所として、ヴェルディの本拠地である神奈川県川崎市の等々力陸上競技場ではなく、当時はJリーグのクラブがなかった東京都内の国立競技場が選ばれた。Jリーグは「地域密着」の理念を掲げ、各チームに自らが本拠地とするホームタウンを重視した活動を行うように指導していたが、この試合だけは例外だったこれは、ヴェルディの主催試合のうち、マリノス戦やチャンピオンシップなどの大観衆が見込める場合に国立競技場を使用する最初の例ともなった。。このように、チケット販売方式も含め、この試合はヴェルディの主催試合ではあるものの、完全にJリーグ事務局が直轄して運営する「特別な試合」となった。そしてJリーグは「サッカーの王様」ペレが語ったこの開幕戦の感想を報じた1993年5月16日付の「朝日新聞」(朝刊19面)は、この肩書でペレを紹介した。ペレはこの訪日中に、東京ガスFCと提携した自身の名称のサッカースクール開校に立ち会った。ペレや国際サッカー連盟(FIFA)の広報担当者、メキシコシティオリンピックでの銅メダル獲得を導き日本サッカーの礎を築いたデットマール・クラマーなどの来賓を招き、海外へのアピールも試みた。

◆ 5月15日

◇ 開幕セレモニー

この開幕日に合わせ、Jリーグはその代理店業務を委託した博報堂やグッズ開発・販売を手がけるソニー・クリエイティブプロダクツ(SCP)などとともに大がかりな宣伝活動を展開していた。Jリーグやスポンサー企業は5月15日の新聞に広告を出稿し、告知に務めた例として「朝日新聞」を挙げると、5月15日の朝刊(13版東京=最終版)ではサントリーとSCPが展開する公式グッズショップ「CATEGORY-1」(現在のJリーグ公認ショップフラッグスタウンの前身の一つ)の全面広告2本を含めて3ページ分以上、同日の夕刊ではJリーグとサントリー(炭酸入り健康ドリンク「デカビタC」の懸賞告知)の全面広告2本が掲載された。。

前日の雨が上がり、好天に恵まれた国立競技場には、19時30分の試合開始の7-8時間前から若者や子どもを中心とした多くの観衆が詰めかけた出典:「朝日新聞」1993年5月15日朝刊23面。。試合開始前には30分間の開幕セレモニーが開催されたその費用は1億3000万円とされた。出典:「朝日新聞」1993年5月16日付朝刊18面。。Jリーグの巨大な旗がピッチで、参加10チームの旗が満員の観衆で埋まったスタンドの上で広げられた。また、メインスタンド前の特設ステージにもJリーグや各チームの旗が並べられた。

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