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金栗 四三(かなぐり しそう、1891年(明治24年)8月20日 - 1984年(昭和59年)11月13日)は、日本のマラソン選手、師範学校教師、熊本県初代教育委員長である。日本における「マラソンの父」と称される。熊本県玉名郡春富村(現・和水町)出身。玉名市名誉市民。

◆生涯

旧制玉名中学を卒業後、1910年(明治43年)、東京高等師範学校(現・筑波大学)に入学。

1911年(明治44年)、翌年に開催されるストックホルムオリンピックに向けたマラソンの予選会に出場し、マラソン足袋[外部リンク] 世界を制したマラソン足袋 (JOC オリンピック・メモリアル・グッズ)で当時の世界記録(当時の距離は25マイル=40.225キロ)を27分も縮める大記録を出し、短距離の三島弥彦と共に日本人初のオリンピック選手となる。

翌1912年(明治45年)のオリンピックでは、レース途中で日射病で意識を失って倒れ、近くの農家で介抱される。その農家で目を覚ましたのは、既に競技も終わった翌日の朝であった。

マラソンを途中で止めた理由として、スウェーデンでは、金栗が単にソーレンツナ(Sollentuna)のある家庭で、お庭でのお茶とお菓子に誘われ、それをご馳走になって、そのままマラソンを中断したと理解されている。当時、日本からスウェーデンへ20日もかけての船と列車の旅で、さらに、スウェーデンの夜は明るいため、睡眠にも支障があった。食事面では、当時はスウェーデンでは米はなかった。その上、マラソンの当日は、金栗を迎えに来るはずの車が来ず、競技場まで走らなければいけなかった。また、40℃という記録的な暑さで、参加者68名中、およそ半分が途中棄権し、1名は倒れた上、翌日亡くなったと言われている。

ランナーとして最も脂ののった時期であり、メダルが期待された4年後のベルリンオリンピック1916年(大正5年)は、第一次世界大戦のため出場を果たすことが出来なかった。その後、1920年(大正9年)のアントワープオリンピック、1924年(大正13年)のパリオリンピックでもマラソン代表として出場するが、アントワープでは16位、パリでは途中棄権に終わっている。

1920年(大正9年)、第1回箱根駅伝が開催されるが、金栗はこの大会開催のために尽力している。この功績を讃え、箱根駅伝では2004年(平成16年)より、最優秀選手に対して金栗四三杯が贈呈されている。

1967年(昭和42年)3月、スウェーデンのオリンピック委員会から、ストックホルムオリンピック開催55周年を記念する式典に招待される。ストックホルムオリンピックでは棄権の意志がオリンピック委員会に伝わっておらず「競技中に失踪し行方不明」として扱われていた。記念式典の開催に当たって当時の記録を調べていたオリンピック委員会がこれに気付き、金栗を記念式典でゴールさせることにしたのである。招待を受けた金栗はストックホルムへ赴き、競技場内に用意されたゴールテープを切った。記録は54年8ヶ月6日5時間32分20秒3で、これは世界一遅いマラソン記録であり、今後もこの記録が破られる事は無いだろうと言われている。金栗はゴール後のスピーチで「長い道のりでした。この間に孫が5人できました」とコメントしている。そして、オリンピック委員会は「これをもってストックホルムオリンピックの全競技日程を終了する」との宣言もなされた。

金栗が残したその他の有名な言葉として、「体力、気力、努力」がよく知られている。

晩年は玉名市で過ごし、1984年11月13日、93歳で死去した。熊本県民総合運動公園陸上競技場の愛称「KK ウィング」は金栗にその名を由来している。

◆ 著書

・ ランニング(菊屋出版部、1916年。明石和衛との共著)

・ 小学校に於ける競技と其の指導法(南光社、1924年)

◆脚注

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・金栗四三 page1