前のページ 1/13 次のページ

西武鉄道株式会社(せいぶてつどう、英称:SEIBU Railway Co., Ltd.)は、埼玉県所沢市に本社を置く民間の鉄道事業者。

東京都北西部から埼玉県南西部に路線を有する鉄道・沿線・不動産事業を行う西武グループの主要企業で、大手私鉄の一つである。

1986年の新宿線田無駅列車追突事故以来、安全性というものへの意識が非常に高く、社員への指導がとても厳しい鉄道会社として知られ、日本民営鉄道協会の一部では「軍国鉄道」とも呼ばれる。

かつては東証一部に上場していたが、有価証券報告書の虚偽記載が発覚したため、2004年12月16日を以て取引を終了し、翌17日で上場廃止となった。一方、当時の西武鉄道社長は「ジャスダック上場に総力を挙げる」としていたが、同年度内の上場はなかった。再上場する可能性は高いと言われていたが、2006年3月27日の西武グループの再編により、グループ持株会社の西武ホールディングスの子会社となっている。

西武鉄道の路線の利用客は西武鉄道のことを「西武線」と呼ぶことが多い。

また、日本プロ野球・埼玉西武ライオンズの親会社である。

__TOC__

◆ 方針・特色

西武鉄道は東京急行電鉄と同じように企業の多角化が大手他社よりも早く行われ、また自社の不動産が大きな利益を上げている。他社に比べ土地の買収が早く西武沿線だけでなく、京急沿線、千葉房総や伊豆箱根地方にまで及んでいる。七里ヶ浜海岸を私有地として保有していて、海岸を持つ数少ない鉄道会社となっている。土地を多く所有するため勢力が強い。また、自社沿線での収入よりこちらの方が主となっている。

戦後、西武鉄道の復興は他社に比べ目覚ましいものだった。大手他社が国鉄モハ63形の割当てにより体制を整えようとしている中、西武鉄道では国鉄の戦災車や事故車、これらが枯渇すると老朽廃車となった木製車を大量に譲り受け、自社(当時は復興社のちに西武建設経営)の所沢車両工場で改造、修繕や木造車体の鋼体化を実施した。これにより、63系新製割当ての見返りに従来車を地方私鉄に供出する義務から解放され、輸送力増強を成し遂げたのであるただし、地方鉄道車両の改造や新造は所沢車両工場で行っていた。。国鉄の改造車ばかり走っていたことから、利用者からは「第2の国鉄」とまで呼ばれていた。徐々に車両数が増えると車体を新造するようになったが、台車や機械類は国鉄から譲り受けたものだった。

しかし、昭和29年(1954年)からようやく車体の完全新造が始まった。この時、登場した351系(登場当時501系)はこれから長きにわたる西武電車の基本デザイン「湘南デザイン」を確立した。この時の西武線を走っている電車と言えば、雑多な形態の電車を連結して、武蔵野台地を駆け巡るという印象が強かった。戦後の西武鉄道の方針は「質より量」で、車両の高速化はいち早く実施されてはいるものの他社では昭和20年代終盤から登場したいわゆる高性能車の導入はせず、他系列との併結を考慮し性能の統一化を図ることから、一貫して旧来の吊り掛け駆動の増備を続けていた。その後登場した西武初の高性能車とも言えるカルダン駆動の601系・701系電車にしても、旧来の吊り掛け駆動車との併結が前提で、機能的には動力伝達方式をアップデートしただけの代物であり、吊り掛け駆動車と併結することによってカルダン駆動本来の性能を発揮できていなかった。電動車の台車は新製されるようになったものの、付随車の台車は国鉄から譲り受けた旧式な釣合梁式のTR11系の改造品であった。従来車との混用を考慮しない、電気制動を可能とした真の意味での高性能車が導入されたのは、西武秩父線開業を控えた、実に昭和40年代中盤のことであった。

昭和38年(1963年)11月1日からは、他社がまだ8両編成を組むのに苦労していた時、西武鉄道では池袋-所沢間に日本の私鉄で初めて10両編成を走らせた。地味で車両に関してあまり話題性がなかったため鉄道ファンの目からは外されぎみだった。この時、まだ西武線では吊り掛け駆動車ばかり走らせていて、電車の走行時の騒音で利用者が西武線を避けるようになるのではないかと地元の鉄道ファンは気にしていたが、「騒音は鉄道ファンは気にしても、一般の利用客は気にしない。」という当時の西武鉄道の考えが見事に的中し、利用客からは電車の両数が多いという理由からとても好評だったという。

昭和44年(1969年)には他社より一足早く、自社のイメージの確立に乗り出し、現在でも利用者の西武鉄道のイメージである「黄色い電車」の第1号となる101系登場当時は西武イエローと西武ベージュのツートンカラー。が登場する。その後101系で冷房試作車が登場、翌年集中式冷房の採用が決定したのをきっかけに在来車両の高性能化おもな改造点:ブレーキ装置のHSC化、台車をFS372へ交換や車内の修繕など。及び冷房化が急ピッチで施行されるようになった。昭和60年(1985年)3月末現在の電車保有数は912両で、うち97%が高性能車、冷房化率も91%で関東大手私鉄中第1位に位置するようになり、20年前の「質より量」と言っていた西武鉄道と比較すれば一転したことがわかるこの一文は1985年7月刊行の「私鉄の車両6 西武鉄道」に基づく。。

前のページ 1/13 次のページ

・西武鉄道 page1

・西武鉄道 page2

・西武鉄道 page3

・西武鉄道 page4

・西武鉄道 page5

・西武鉄道 page6

・西武鉄道 page7

・西武鉄道 page8

・西武鉄道 page9

・西武鉄道 page10

・西武鉄道 page11

・西武鉄道 page12

・西武鉄道 page13