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槍(やり)は刺突を主目的とする猟具、武器・武具の一種。投擲する事を目的としたものは投槍と言う。有史以前から人類が使用し続け、銃剣に代替されるまで長く戦場で使われ続けた。鎗、鑓とも書く。

◆ 概要

槍は人類最古の狩猟道具・武器の一つで、白兵戦用武器の中で最も活躍した実用的な武器の一つであり、その用途、種類は幅広く類似品も数多く存在する。旧石器時代には既に人類は槍を使用していたことがわかっている。鋭い牙や爪、突進力を有する動物に対するために槍の持つリーチは有効であり、この利点はそのまま対人の兵器としても発展していった。刺突だけでなく斬撃や打撃を駆使して戦う事ができる。そのため戦斧、鎌、フック、鶴嘴、ウォーハンマー、戈、など多種多様な長柄武器に発展していった。

担架やもっこの代用品として負傷者や荷物などを運ぶ道具として使用されることもある。旗竿としても使われる

戦闘時に相手との距離がとれることによる恐怖感の少なさや、振りまわす事による打撃や刺突など基本操作や用途が簡便なため、練度の低い徴用兵を戦力化するにも適した武器であり(ただしハルバードなどのように多数の機能を持つ複雑な穂先を持つ場合、その扱いには一定の技量が必要な上、重心が穂先に向いてしまうため、初心者には不向きな物も多い)、洋の東西を問わずに戦場における主兵装として長らく活躍した武器である。一方、槍術と呼ばれる技術体系も存在し、棒術と組み合わせる事も多い。また、その長さの持つ威圧感から、軍事力の象徴的に扱われることがあり、特に衛兵や門番は槍を持った姿が多い。

槍を長くするほど、相手との距離を開けて戦える上、相手側からは基本的に攻撃が届かず不利になる為、長さが同じか、それ以上の距離を稼げる武器が必要となる。一方で槍が長くなればなるほど近距離での戦闘が絶望的になるのと同時に、森林や狭所などでの移動や取り回しが難しくなるなどの(大型の武具全般に言える為あまり問題視されていないが)欠点がある。しかし、ファランクスなど野戦で横列を作り、「槍の壁」を作ることで仲間同士で弱点をカバーし合うなどの戦術は西洋東洋を問わず考案されている事が、集団戦術における槍の有効性を証明している。ただし個人戦の場合、長物のため、武術体系を習得し扱いきるのは困難である。しかし同じ長物である大剣等と比較すると、そこまで扱い辛い物では無く、近間での戦闘でも長柄によって問題無く戦闘が出来る(個人の力量や槍の形状にもよる)。その代わりに槍術を習得するのが非常に難しい上、棒術などの他の武術体系の習得の必要性が多くなる問題が有る。

長柄形の武器は、基本的に使用者の身長辺りから、それより2倍位までが最も無難であるとされるが、使用者の身長の数倍以上の物を扱う者もいる(大体基準4〜6m位)。逆に1m位の物も有り、片手で扱う武術もある。 「無用の長物」と言うように、使用者が扱えない程長くなれば戦闘に殆ど使えないと言う事も有り得るので、特殊な方法(集団戦法など)を除いて自分の力量や戦術に似合った大きさの物を選ぶ方が良い。

単純に刺すだけでなく、叩く、薙ぎ払う、掠め・叩っ斬る、絡める、引っ掛ける等様々な戦い方が開発されている

両手剣類を扱い易くする形で、槍に似た形を得た武器もある。長巻野太刀やツヴァイヘンダーなどがいい例であり(グレートソードのように形状は異なっても、扱いが槍に近似しているものもある)、何より原始に初めて槍が使われ始めた頃から現代に至るまで、一部の例外を除き基本的な構造にほとんど変化が見られない事からも、槍は武器として一つの完成形とも考えることが出来る。19世紀頃になると火器類が普及するようになり、槍はこれに取って代われていった。しかし戦闘時に於ける槍としての機能の有効性は未だ健在であり、軍用のサバイバルナイフの中には柄の部分が空洞になっていて、そこに木の枝を挿し込んで(ソケット式の)槍にする物もある。銃剣も剣と書いてあるが実際、扱い、形状共に槍(銃剣単体=穂、銃身=柄、とも見て取れる)であり現在、歩兵銃にも銃剣が付けられる事が最低条件となっている。元々工具のシャベル(形状が一般的な槍に似ている)も時には白兵戦の際の打撃武器として有効で、特に塹壕戦では白兵戦用の武器の中で最も活躍した立派な武器として認知されている。

槍を投擲する概念も、現在の陸上競技では投げた槍の飛距離を争うやり投が存在する。しかし、投射の目的で作られているピルムやアフリカ、オーストラリア、ニュージーランド、パプワニューギニア、ポリネシア・メラネシア・ミクロネシア太平洋諸島圏及びハワイ諸島、南米奥地等にかつて観られた狩猟・戦闘兼用の投擲槍等を除き、ほとんどの槍は、投げる事には不向きである。

◆ 構成

槍は主に、柄と槍頭の二つの部品で構成される。基本的に衝撃に耐え得る様に分厚く丈夫に作られている事が多い。

◇ 柄

柄は、最も重要な部品で、柄の造りで槍の強度が左右されると言っても過言ではない。また、状況や使用法によっては柄自体も打撃武器となり得る。

柄の長さは、短いもので数10cm、長い物では6m以上に及ぶものも存在する。断面形状は円柱形(突く、振り回す、叩くのには、こちらが使いやすい)が多いが、斬撃用に特化した楕円形、栗形(宝珠形とも:たまねぎ状)や多角形(刃の角度が手の感覚で分かり易く、手首の捻りで角度を変え易い)のものもある。太さは個人の好みや使い易さにより様々であり、さらに柄に枝や節が付いているものや、漆や蝋などを塗り滑りやすくしたものもある。

柄は主に木製であり、特別に製作される場合を除き、地域ごとに自生し普及性のある材が最も多く用いられることが普通である。

基本的には樫、栗、胡桃、椎、ブナ、オノオレカンバ、オーク、ウォールナット、桜の木などの頑丈な木材が加工されて使われる事が多い。

クヌギ、ナラ、カシワ、桜、カツラは、樫、栗、胡桃、椎、ブナなどに次いで重硬で柔軟性もありやや割安なので比較的利用された。

硬いが柔軟性には欠ける柘、椿、カヤ、ケヤキ、槐、ビワ、トチ、イスノキ、柿(黒柿と呼ばれるタンニン分を多く含んだ心材)は、衝撃にやや脆くあまり長く作れないうえ、材自体も希少でコストパフォーマンスが高くつく、あるいは飢救食料である等の理由により、特別の場合を除き、生産はごくわずかである。

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