日本の国立大学の教育学部には、一般に
教員養成系と呼ばれるものと
教育学系と呼ばれるものの2つがある。前者は、
旧制の(
高等師範学校以外の)
師範学校の流れをくむもので、
小学校の
教員・
中学校の教員の養成が主な役割である。従って、教育学を含む諸学問を学校の教育へ
応用することを主眼に
教育研究がなされる。後者は、旧制の
国立総合大学(旧・
帝国大学)の
文学部および
旧制の文理科大学からの分離独立、もしくは
新制大学が発足する際の学部の新設によって成立したもので、教員養成をもっぱらにはせず、
教育とその関連領域に関する
基礎的な教育研究が主たる役割であり、卒業生は教育学の研究者を目指すか、一般企業で
人事などの仕事に就く。教員養成系に関しては、教育学を含む諸学問を教育研究する主たる目的が教員の養成にあることから、教員養成大学・教員養成学部などとも呼ばれる。