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常陸山 谷右エ門(ひたちやま たにえもん、1874年(明治7年)1月19日 - 1922年(大正11年)6月19日)は、明治期に活躍した大相撲の第19代横綱。本名は市毛 谷。幕内通算成績は32場所150勝15敗22分2預131休、勝率.909。優勝額掲額制度の発足前に優勝相当成績7回、制度発足後優勝1回。身長174cm、体重146kg。

◆ 人物

近代化へむかう国勢の中で、現役時代には二代目梅ヶ谷藤太郎との「梅・常陸時代」で角界を隆盛に導いた。引退して後は、年寄・出羽ノ海として横綱栃木山守也以下の名力士を多数育成、現在まで続く出羽海一門の礎を築いた。また、相撲協会取締役として辣腕をふるい、力士の地位向上に多大な功績を残し、?角聖?の異名を冠された。
武家の出身であったことから相撲の世界に武士道を導入、それまで天皇・政府の庇護はありながらも興行に過ぎなかった大相撲を国技と呼ばれるほどに押し上げ、かつスポーツのカテゴリに加える端緒を切り開いた最大の存在といえる。
彼の代まで名跡は出羽ノ海だったが、その死後に継承した元小結両國はノを外して出羽海とした。これは常陸山の偉大さを称えてのことであるとされた。
稽古熱心であり、また後進の指導にも熱心で、有望な力士には一門や陣営(当時は番付の東西に分かれて割が組まれたため自分と同じ片屋は全員味方、反対の片屋は全員敵だった)の区別なく稽古をつけ、当時数ある小部屋の1つでしかなかった出羽ノ海を1代で角界一の大部屋にまでのし上げた。栃木山に加え大錦・常ノ花の3横綱、九州山・對馬洋・大ノ里・常陸岩の4大関、20余名の幕内力士を輩出した。また常ノ花・出羽ノ花の2人はのちに日本相撲協会の理事長を務め、協会改革を叫び春秋園事件を起こした天竜三郎も常陸山の門下であるなど、常陸山とその弟子たちが角界に与えた影響は長く大きい。
以上の点から、力士としての強さ以上に歴代横綱中別格の存在とされている。

◆ 来歴

1874年(明治7年)1月19日、旧水戸藩士であった市毛高成の長男として現在の茨城県水戸市に生まれる。1889年(明治22年)ごろ、当時の士族にありがちだった苦しい家庭環境のため旧制水戸中学(現水戸一高)を中退、叔父で剣豪として知られた内藤高治を頼って上京。そこで、叔父に持ち前の怪力から相撲力士になる事を勧められ、1890年(明治23年)出羽ノ海部屋に入門する。

1892年(明治25年)6月、御西山の名で初土俵(水戸光圀の隠居地「西山」に因む)。1894年(明治27年)1月、師匠の現役時の名をもらって常陸山に改名。1895年(明治28年)6月、幕下に進むが初めて負け越し、また師匠の姪と交際したものの駄目という事になったために部屋での立場が狭くなっていた事もあって、神戸へ巡業中脱走し名古屋相撲へ、翌1896年(明治29年)大坂相撲に加入。1897年(明治30年)春ごろに、東京相撲に復帰を許される。

復帰後快進撃を続け1899年(明治32年)1月、4枚目に進み新入幕でいきなり8勝1分(無敗)の優勝相当成績。1901年(明治34年)1月に関脇の地位で8勝1分で2度目の優勝相当成績で大関に昇進。1903年(明治36年)1月場所は1分のみの負けなしで3度目の優勝相当成績を挙げ、綱取りとなる翌5月場所は全勝のまま9日目に梅ヶ谷との全勝対決となりこれに勝利し、初の全勝で4度目の優勝相当成績を挙げた。横綱免許授与が決まると常陸山はしばらく考えた後に「できれば梅ヶ谷関といっしょにお願いします」と返答、しかし当時は大砲がまだ現役の横綱であるため同時免許が実現すれば前例のない3横綱になってしまう。ところが司家は双方承認した。このため常陸山の器の大きさが知れ渡るとともに、当時から既に歴代横綱としては常陸山が先であるという見方が存在したという。現在のように横綱が称号ではなく地位として確立したのは実質的にはこの同時昇進であったとされ、実際この後1909年に正式に規約が改正されている。

1907年(明治40年)8月、門弟3人を連れて欧米を漫遊し、時のルーズベルト大統領と会見、ホワイトハウスで土俵入りを披露した。翌1908年(明治41年)3月まで各地で相撲の紹介に勤めたため、同年1月場所は全休。

1909年(明治42年)、「相撲大鑑」を著す。1910年(明治43年)1月場所に優勝掲額を果たす。1914年(大正3年)6月 引退し年寄出羽ノ海を襲名、このとき3日間にわたって引退相撲が行われた。相手の十分に力を出させてから相撲をとるという相撲の形であった。幕内勝率は9割を超えたが、歴代横綱では最後の9割越えである。1922年(大正11年)6月19日、敗血症のため本所相生町の自宅で死去、48歳。葬儀は史上初の協会葬として行われた。その葬列は上野駅から両国橋まで途切れる事なく続いたという。

◆ 逸話

大の負け嫌い、そして引分嫌いで強引な相撲も取るが取りこぼしは少なかった。それでも玉椿などしぶとい相手には手を焼くことがあったという。

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