◆概要

堅く加工したフェルト製の帽子で、半球型のクラウン(帽子の山の部分)と巻き上がったブリム(帽子のつばの部分、ブリムが平らなものもある)が特徴。クラウンの高さやブリムの反り具合は時代ごとに流行がある。色は黒が基本色だが、グレーや茶系統の物もポピュラーである。

◆歴史

元々は乗馬用の帽子であるが、上流階級が被るシルクハットと労働者階級が被るフェルト製ソフトハットの中間的な帽子として街中で被る人達が増え始め、19世紀末にイギリスで人気がピークに達した。その後、チャーリー・チャップリン等の映画の登場人物や多数の著名人に愛用されたこともあり世界中に普及したが、イギリスでは1960年頃には廃れてしまった。現在は、世界中で伝統を重んじる保守層や新たな若者層などに支持されている。

◇日本での歴史

日本では慶応の頃から定期的にヨーロッパから帽子が輸入され始め、この時期に初めて山高帽も輸入されたと思われる。1871年(明治4年)8月9日に散髪脱刀勝手令(断髪令)が太政官布告され、1873年(明治6年)1月13日に洋式を取り入れた絵図姿入り大礼服制の改正公布、同年3月20日に明治天皇の断髪に至ると、文明開化の時流に乗って明治政府高官や財界人、その他市民の間で山高帽は大流行した[外部リンク] 協同組合西日本帽子協会 - 近代日本における帽子の盛衰 。イギリスからの輸入は相当量だったようで、1890年(明治23年)に渋沢栄一、益田孝、益田克徳、馬越恭平などの財界人によって帽子製造会社が設立され日本でも山高帽の製造に着手したが、この際にイギリスから招聘した技師二人を巡って輸出量を減らしたくないイギリスの帽子輸出業者が激しく非難したというエピソードも残っている 。当時は急激に洋装文化を受け入れた時期であったため、生活様式の変化にとまどう市民の間では紋付き羽織袴に二重廻しのマントを羽織り、山高帽を被って靴を履くという和洋折衷のスタイルも見られた。

◆ 各国での呼称など

・ ドイツやフランスでは半球型のクラウンがメロンに似ているため、その呼称が用いられている(独:Melone、仏:Chapeau melon)。

元来男性用の帽子だが、ボリビアなど南米の一部では女性(チョリータ)も被っている。

◆愛用者

山高帽がトレードマークとして知られる著名人や映画などの登場人物を例として挙げる。

・ウィンストン・チャーチル:イギリスの政治家

・ベニート・ムッソリーニ:イタリアの政治家、ファシスト党党首

・ホセ・リサール:フィリピン独立の英雄

・ルネ・マグリット:ベルギーの画家