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前畑 秀子(まえはた ひでこ、1914年(大正3年)5月20日 - 1995年(平成7年)2月24日)は、和歌山県伊都郡橋本町(現・橋本市)出身の水泳選手。結婚後の姓は兵藤(ひょうどう)といい、「兵藤秀子」の名前でもよく知られている。名古屋の私学椙山女学園出身。

◆ 経歴

1914年(大正3年)に和歌山県伊都郡橋本町(現・橋本市)で豆腐屋を営む家に生まれ、紀ノ川で泳ぎを覚える。尋常小学校5年生のとき女子50m平泳ぎで学童新記録を出し、高等小学校2年生のとき汎太平洋女子オリンピックに出場し100m平泳ぎで優勝、200m平泳ぎで準優勝した。前畑は高等小学校を卒業すれば家業を手伝う予定だったが小学校校長などの尽力により、椙山女学園創立者の椙山正弌のすすめで名古屋の椙山女学校(現・椙山女学園)に編入し水泳を続けることになった。椙山正弌は前畑のために寮を提供し、また学園内に新しいプールを作り全面的に支援した『私学人 椙山正弌』(椙山女学園『私学人 椙山正弌』刊行会(代表 椙山正弘)編集、昭和50年初版、講談社) 『椙山女学園 100年史』(2006年初版)。1931年(昭和6年)1月に母が脳溢血で死去、6月に父が脳溢血で死去し両親を失う。

1932年(昭和7年)に開催された第10回大会ロサンゼルスオリンピックの200メートル平泳ぎに出場し、銀メダルを獲得した。この後引退も考えたが、周囲の期待が大きすぎて現役続行を決意。1933年(昭和8年)9月30日には200m平泳ぎの世界新記録を樹立。

3年後の1936年(昭和11年)、ナチス体制下のドイツで開かれたベルリンオリンピックの200m平泳ぎに出場し、ドイツ代表のマルタ・ゲネンゲルとデッドヒートを繰り広げて、1秒差で見事勝利。日本人女性として五輪史上初めてとなる金メダルを獲得した。この試合をラジオ中継で実況した日本放送協会アナウンサー河西三省は、中継開始予定時刻の午前0時を過ぎたため「スイッチを切らないでください」という言葉から始めた。

河西は、興奮のあまり途中から「前畑ガンバレ!前畑ガンバレ!」と20回以上も絶叫し、真夜中にラジオ中継を聴いていた当時の日本人を熱狂させた。この放送を聴いていた名古屋新聞浜支局の支局長が興奮のあまりショック死してしまうという事件も起こった。その放送は現在でも語り草となっており、レコード化もされている(ただし一部は異なっており、「前畑危ない」というセリフはカットされている)[外部リンク] ベルリンオリンピック女子二百平水泳決勝実況放送。

また、ヨーロッパを視察中だった鉄道省技師の島秀雄が、この競技を実際に観戦していた。その後も世界記録を何度も樹立し、200m平泳ぎなどで活躍した(参考:日本の夏季オリンピック金メダル)。

1937年(昭和12年)、前畑は名古屋医科大学(後の名古屋帝国大学、現在の名古屋大学医学部)助手の兵藤正彦と結婚し兵藤姓となる。

引退後は椙山女学園職員として後進の育成に努め、ママさん水泳教室を開くなど一般への普及にも貢献した。

1964年11月の秋の褒章で、紫綬褒章を受章。

1977年ベルリンでマルタ・ゲネンゲルと再会。二人は一緒に50mを泳いだ。「その時歴史が動いた コミック版 感動スポーツ編」より[外部リンク] 明日への伝言・昭和のあの日から

1983年(昭和58年)に脳溢血で倒れるが、リハビリにより再びプールに復帰した。

1990年(平成2年)、日本女子スポーツ界より初めて文化功労者に選ばれた。

1995年(平成7年)2月24日、急性腎不全のため80歳で死去した[外部リンク] 「あのメダルは今」 前畑秀子。

趣味として麻雀があり、正月休みは親戚宅で連日麻雀大会に打ち興じていたという。

◆ 特記事項

・母校である椙山女学園中学校・高等学校の校内には、前畑と、ともにベルリンオリンピックに出場した小島一枝のふたりの水着姿の銅像がある。

◆ TV番組

・『その時歴史が動いた』「前畑ガンバレ!! 〜ベルリンオリンピックの光と影〜」( 2000年9月6日、NHK)

◆ 著書

・『前畑ガンバレ』兵藤秀子著(1981年、金の星社)

・『前畑は二度がんばりました』兵藤秀子著(1985年、ごま書房)

◆ 関連作品

・ホーム社 『その時歴史が動いた コミック版 感動スポーツ編』 所収

  ・烏山英司作画「前畑がんばれ?ベルリンオリンピックの光と影」

◆ 脚注

◆ 関連項目

・椙山正弌

・椙山今子

・椙山正弘

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・前畑秀子 page1

・前畑秀子 page2