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上陸戦(じょうりくせん、英:landing warfare)は、近代戦争における戦闘形態の一つである。この戦闘を計画として作戦に起こしたものを水陸両用作戦(すいりくりょうようさくせん 、英:amphibious warfare)という。一般的には、敵の支配下にある陸地へ海などの水域を越えて侵攻を試みる作戦の実行に伴って発生した戦闘を主にさす。

◆ 概要

基本的に上陸戦は、野戦のように偶発的な遭遇により発生することがある戦闘形式とは違い、交戦者のいずれかの陣営が意図的に実行しない限り、発生しないものである。

発生の経緯は、敵の支配下にある陸地へ、何らかの理由により水域を越えて侵攻する必要が生じ、海岸線、川岸などの支配権を奪取することを目的に味方の陸上戦力を送り込むことから始まる。

その規模や方法は、目的に応じて様々なであるが、主に次のようなものが挙げられる。

◇ 敵前強行上陸

これは、海岸や川岸を守備する敵の正面に味方の陸上部隊を送り込み、敵の沿岸防衛網を殲滅して強引に自軍の支配下に納め、その地における支配権を確立しようとするものである。

通常は、大規模な陸上戦力を投入し、支配下においた海岸を足がかりにして、さらに内陸へ攻め込む計画や小さな島嶼であればその島嶼の奪取及び、それに引き続く次の侵攻計画が準備されている場合がほとんどであり、戦争の行方を左右するような大規模なものが実行されることもある。

よって、上陸地点の選定にあっては、次の計画に向けて迅速に橋頭堡などの兵站機能を持つ拠点の確保が必要となることから、敵が強力な防御網を敷いていることがわかっていても後続部隊の活動の利便並びに引き続く侵攻に必要となる大量の武器、弾薬、食料などといった物資の陸揚げ等の事情を考慮して決定しなければならなくなる。

そして、その性格上、攻める側は敵の支配下へ最も不利な条件で乗り込む形になり、さらに守備側が、上陸可能な地域に強固な戦闘陣地を築城している場合は、上陸の時点において激烈な戦闘が発生し、多数の死傷者が生じることが明らかであるため、十分な数の地上部隊が確保され、十分な支援(艦砲射撃、爆撃等)が行える体制でない場合は、沿岸の拠点の確保はおろか、海に追い落とされる可能性すら出てくる。

戦史に刻まれる著名な上陸戦のほとんどは、この敵前強行上陸であり、特に戦史に残るような上陸地点における激烈な戦闘が発生するのは、この敵前強行上陸に対して守備側が一歩も引かない防御を行った場合である。

また、近代戦ではないが、元寇における弘安の役で元軍が、日本側が築いた防塁を避けて志賀島に上陸する際、これを予想して迎え撃つために待機していた日本側の大軍との間で発生した戦闘もこれに該当する。

◇ 隠密上陸

これは、事前の調査によって敵がいない場所に陸上部隊を送り込むものである。

偵察や破壊活動などを目的として小規模な特殊部隊によって遂行されるコマンド作戦など、少数の兵士が闇夜にまぎれて海岸線まで小さなゴムボートで進入を試みる場合などで採用されることが多い。

この場合は、特に艦砲射撃などの支援が行われることはなく、上陸地点付近まで潜水艦など隠密性の高い艦船で輸送され、目的を果たした後は、速やかに引き上げてしまうのが常である。また、北朝鮮の拉致作戦やイスラエルの要人暗殺作戦のように、テロとの区別があいまいな作戦が行なわれる事もある。

しかし、敵の巧妙な兵力の隠蔽により敵の守備戦力を見誤ったり、調査後に敵の兵力が作戦予定地点に移動して来たりなどの理由により、強力な敵の抵抗に遭遇してしまうこともあり、実施直前まで敵の配置に関する情報を正確に収集する必要がある。

作戦の性格上、公に発表される事は多くない(発表される場合には大規模な作戦に付随する事が多い)が、北朝鮮・イスラエル・ロシアなどはこうした任務の特殊部隊を多数保有している。

◇ その他

敵前強行上陸と隠密上陸の双方の要素を持つもので、ベトナム戦争でメコン川のデルタ地帯において、南ベトナム解放民族戦線の拠点もしくはシンパとなっている村落を急襲する作戦がアメリカ海軍によって行なわれた。内容は、砲や火炎放射器を搭載した河川警備艇(強襲支援哨戒艇-実質的には砲艦に近い)による水上からと、武装ヘリコプター・COIN機(時として戦闘攻撃機も投入)による空からの援護のもと、SEALSによる小規模・散発的な上陸攻撃であった。

河川やデルタ地帯の性格上、陸地と水上が接近しているため、陸上に陣取る敵からの迫撃砲・RPG-7・機関銃などによる反撃も激しく、航空機による援護は必須であった。なお、作戦の性格から、舟艇・航空機・SEALSともにアメリカ海軍の所属である。

◆ 特徴

小規模な隠密裏の偵察目的のものは別として、大規模な上陸戦の実行においては、陸軍、海軍(軍事構成によっては空軍も含む)という、政治において反目しがちな組織が複雑に連動して動く統合作戦であり、あらゆる形態の戦闘の中でもっとも複雑なものである。

よって、所属の異なる軍種間の調整を専門に行う組織の設置が重要な要素を占め、第一次世界大戦のガリポリの戦い(近代戦において当時としては史上最大の上陸作戦であった)では、このような役職が置かれず、統制が取れなかったと伝えられている。

なお、アメリカ軍など、航空戦力を有する海軍と密接に関連した水陸両用作戦を実行可能な陸上戦力である海兵隊などを保有している場合については、ウォッチタワー作戦などに見られるように海軍と海兵隊の二軍連携による実行も可能であるが、それでも戦術においてもっとも複雑であることに変わりはない。

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