典型的なレガッタは
学生や
社会人など
アマチュアによるボート競技だが、高度に組織化されスケジュールや進行に至るまで厳格にルールを定められた公的な大会もある。レガッタは
港湾の祭典や
河川でのイベントなどの際に、余興として、あるいはボート競技のプロモーションとして行われるものもあるが、ある形式のボートやある地域のクラブ・学校の選手権大会として、ヨットクラブ、帆走協会、大学や高校の学生ボート連盟などの主催により行われることもある。
世界的に有名なレガッタには、
イギリスの
テムズ川で
1839年から毎年行われている漕艇の祭典・
ヘンリー・レガッタ(Henley Royal Regatta、Henley Regatta)がある。また最も古くから続くレガッタとされるものは、
1826年から毎年イングランド南部の
ワイト島でロイヤル・ヨット・スコードロン(王立ヨット艦隊)の主催で一週間にわたり行われる
カウズ・ウィーク(Cowes Week)である。このレースには900以上のヨットが参戦している。