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リングネーム(ring name)とは、格闘家がリングに上がる際を中心に、選手活動・リング外での活動を通じて用いる登録名である。

◆ プロレスラー

命名については、格闘家の持つイメージやその団体の売り出し方によって所属団体が付けることが多い。時には長州力のように公募によって決める場合もある。ギミックを用いる場合は、そのギミックを連想させるような名前が用いられることが多く、ギミック変更のたびにリングネームを変えるレスラーや、武藤敬司のようにギミックによってリングネームを使い分けて試合をするレスラーもいる。また、佐々木健介のように特定の団体においては別のリングネームを用いるレスラーも存在する。女子プロレスでは「強そうなイメージ」ではなく「可愛らしそうなイメージ」を強調するリングネームも存在する(ミミ萩原・キューティー鈴木など)。

草創期のプロレスでは力道山やジャイアント馬場・大木金太郎・マッハ文朱など、リングネームを用いるのがごく普通であった。だが現在では日本では本名をリングネームとするプロレスラーの比率が増加している。一方で名字は変えずに名前のみ変える場合があり、古くは山本勝→山本小鉄など、現在では佐野直喜→佐野巧真・高田伸彦→高田延彦・飯塚孝之→飯塚高史・倉垣靖子→倉垣翼などの例がある。ただし、平田淳二→平田淳嗣は本名そのものを改名している。アメリカでは本名のファーストネームの一部・ミドルネームを省略したり略称に変えたりしてリングネームとする例が多く、ニック・ボックウィンクル、スタン・ハンセン、ディック・マードック、ボブ・サップなどが有名である。変わった例として、ストーン・コールド・スティーブ・オースチンは本名が著名なプロレスラーと同姓同名(スティーブ・ウィリアムス)であるため新たにリングネームを採用し、のちに本名の方をリングネームと同じ名前(スティーブ・オースチン)に改名している。

相撲出身のプロレスラーは、以前は相撲時代の四股名をそのままリングネームとすることが多かった。力道山、豊登道春、天龍源一郎が代表例だが、1980年代以降は相撲出身でも本名を名乗る例が多くなっている(田上明・安田忠夫・北尾光司など)。ただ依然として四股名由来の人物もおり、輪島大士と曙太郎は四股名と本名が同じで、力皇猛は四股名の同音異字(四股名は力櫻猛)となっている。

アメリカでは団体がリングネームを登録商標とすることが多く、団体を離れたレスラーは同じリングネームを名乗れないことが多い。日本でもビッグバン・ベイダーはUWFインターナショナルへ転出した時にスーパー・ベイダー、のち全日本プロレスに参戦した時にはベイダーに改名している。

なお、リングネームの場合は四股名などと違って基本的に襲名はしない。現在四代目のタイガーマスク、高木功が名乗る二代目・嵐、K-1ファイター草津賢治が父のリングネームを襲名した二代目・グレート草津が数少ない例である。赤城マリ子は二代目とされているが、初代は「赤木マリ子」と表記が異なっている。1960年代後半から1970年代に大木金太郎や百田光雄に「力道山襲名」という話が(大木は朝鮮半島出身で力道山と同郷、百田は力道山の次男という縁から)持ち上がったが、両方とも実現しなかった。これ以外にも長州力の一時引退後に佐々木健介が二代目を襲名するという話があったがこの話も流れた佐々木健介『光を掴め! 佐々木健介自叙伝』メディアワークス、1999年、p129.。メキシコのルチャリブレでは二世レスラーが多いが、例えばエル・サントの息子はエル・イホ・デル・サント(スペイン語で「エル・サントの息子」の意)と名乗っていて、リングネームをそのまま襲名するわけではない。

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