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ボルチモア・アンド・オハイオ鉄道 (Baltimore and Ohio Railroad、B&O)とはアメリカ最古の鉄道のひとつである。最初の鉄道が開通したのは1826年である。メリーランド州ボルチモアの港から、オハイオ川の港であるウェストバージニア州ホイーリングに向けて西進する路線であった。数年後、やはりオハイオ川に面したウェストバージニア州パーカーズバーグまで延伸した。

現在、この路線はCSXトランスポーテーションのネットワークに組み込まれている。そのなかには供用されている鉄道橋としては世界最古のカロルトン橋も含まれる。B&Oには合衆国最古の恒常的に敷設された鉄道とされるレイパー鉄道も含まれる。レイパー鉄道は、1810年に馬車軌道として開通し、のち1829年に運河にとって替わられ、さらに1852年には鉄道として復活している。

◆ 歴史

◇ 会社設立まで

フィリップ・トーマス(Philip E. Thomas)とジョージ・ブラウン(George Brown)というのふたりの人物が、アメリカにおける鉄道のパイオニアである。彼らは1826年(ロコモーション号による世界初の公共鉄道が開業した翌年)に、まだ投機的な存在だったイギリスにおいて鉄道事業を調査した。調査終了後、1827年2月12日に彼らは主としてボルチモアの商売人および銀行関係者からなる25人の市民とともに会社創立総会を行った。

「B&Oに関するメリーランド州法」州法1826条123章 http://en.wikisource.org/wiki/Maryland_state_laws_relating_to_the_Baltimore_and_Ohio_Rail_Road#1827_Chapter_209が2月27日に可決され、3月8日にはバージニア州を通過し、B&O設立の許可が出された。鉄道は、ボルチモアから西進してオハイオ川沿いの適切などこかまで建設することが義務づけられた。B&Oは4月24日に会社組織化され、アメリカ合衆国中西部から東海岸まで航路の代替となるだけでなく、もっとも速いルートとなることを目指した。当時、そのルートの物流手段は7年前に一部が開通し、2年前にようやく全通したエリー運河のみであった。そして、トーマスは初代社長に、ブラウンは会計役となった。資本金は500万ドルと計画した。

◇ 初期の建設

鉄道の建設は1828年7月4日から開始された。その日は、合衆国独立宣言署名者の唯一の生き残りであったチャールズ・キャロル・オヴ・カロルトンがカロルトン橋の礎石を設置した日であり、それが彼の最後の公的な行動であった。

1830年5月24日、最初の開業区間であるボルチモア〜メリーランド州エリコット間が開通した。パタプスコ川沿いをパーズ・リッジ付近まで遡り、そこで瀑布線を横切ってモノカシー川およびポトマック川の谷間まで降りてゆくルートである。以降、下記のように延伸される。

・ 1831年12月1日 - エリコット〜フレデリック(メリーランド州)。フレデリック・ジャンクション〜フレデリック間は支線

・ 1832年4月2日 - フレデリックジャンクション〜ポイント・オブ・ロックス(メリーランド州)

・ 1834年12月1日 - ポイント・オブ・ロックス〜サンディ・フック(メリーランド州)

・ 1842年5月 - サンディ・フック〜マーティンズバーク(ウエストバージニア州)

・ 1842年6月 - マーティンズバーク〜ハンコック(ウエストバージニア州)

・ 1842年11月5日 - ハンコック〜カンバーランド(メリーランド州)

・ 1851年7月21日 - カンバーランド〜ピードモント(ウエストバージニア州)

・ 1852年6月22日 - ピードモント〜フェアモント(ウエストバージニア州)

・ 1853年1月1日 - フェアモント〜ホイーリング(ウエストバージニア州)

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