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ホームタウン(hometown)とは、Jリーグなどのスポーツクラブチームが本拠とする地域のことを指す。

プロ野球などでいう地域保護権(フランチャイズ)とは、似ているようでかなり異なる。フランチャイズは試合の開催などの興行活動を独占的に行うことのできる営業権/興行権の意味合いが強い。これに対してホームタウンには興行権の意味は含まれない。ホームタウンは、クラブチームがその地域社会と密着して活動しているという意味合いが強いのである。

なお、一般的には「故郷、育った町」という意味である。

◆Jリーグのホームタウン制度

Jリーグでは、ホームタウンを「クラブと地域社会が一体となって実現する、スポーツが生活に溶け込み、人々が心身の健康と生活の楽しみを享受することができる町」と定義している。

プロ野球は都道府県単位となっているがJリーグでは基本的に市区町村単位でホームタウンが制定されている。参加各チームはホームタウンのスタジアムで全主催ゲームの80%を開催することが義務付けられている。また、1999年からは同一都道府県の複数の市区町村をまたいだり、また本拠となる都道府県全域をカバーすることができる「広域ホームタウン」制度が認められるようになった。ただ、鹿島アントラーズはJリーグに加盟した当初(1992年)から特例で広域ホームタウンが認められていた。ちなみに、現在全県ホームタウンとなっているのは山形、草津、FC東京、東京V、甲府、富山、岐阜、岡山、徳島、愛媛、大分の11クラブである。

なおやむを得ない事情でホームタウンを移転する場合は、実施する1年前までにJリーグの理事会、実行委員会の承認を得ることが義務付けられている。過去にJリーグのクラブでホームタウンを移転した例はヴェルディ川崎が2001年に川崎市→東京都に移し、それを機にチーム名を「東京ヴェルディ1969」に変更した事例があるのみ。コンサドーレ札幌(川崎市→札幌市)、水戸ホーリーホック(土浦市→水戸市)、大宮アルディージャ(旧・浦和市→旧・大宮市=現在は合併によりさいたま市)、アビスパ福岡(藤枝市→福岡市)の各チームはそれぞれJFLに在籍した時にホームタウンを移動している。

◆ホームタウン一覧