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パドル(英語:Paddle)とは各種のカヌーで使用する櫂である。パドルを操ることを「パドリング」と言う。

水をとらえる部分は「ブレード」と呼ばれ、棒の部分は「ロッド」や「シャフト」などと呼ばれる。ブレードがひとつだけのシングルブレードパドルと、ロッドの両側にブレードがついているダブルブレードパドルがある。材質はかつては木材であったが、現在では、ロッドは軽金属や繊維強化プラスチック (FRP) 製などが大半である。ブレードの部分は合成樹脂やFRPなどでできている。全体が炭素繊維強化プラスチック製のものもある(軽くて丈夫。ただし価格は相対的に高め)。

◆フェザー角

シャフトの延長上の視点からパドルを見た時に(図の(b)にあたる)、ブレードの角度がズレているものと、一致しているものがある。ズレは「フェザー角」と呼ばれている。10〜45度程度まで様々な角度がありうる(最大級では90度もありうる)。フェザー角がついているのは、左右のブレードが最良の角度で水をとらえられるためである。左右のブレードの角度が横からみて完全に一致しているパドルもあり、これは、フェザー角なしということであり「アンフェザードパドル」と呼ばれている。パドルの扱い方のクセ、好み、使われる状況、体格などに応じて、様々な角度が選ばれている。

◆ダブルブレードパドルの使い方

; ロッドのつかみ方

: ヒジを曲げて、肩幅よりやや広めに広げて挙げた両手(バンザイを中途半端にしたような形、あるいは「手を挙げろ」と言われた時のポーズ)で、シャフトの中央部あたりを左右対称につかむ。

; 前進時

: 左のブレードで水をつかまえる時は、艇のすぐ左脇の、できるだけ前方の水を捕まえるように、ブレードを水に入れ、左手を引きつつも右手を頭上〜額の前で前方につっぱるように押し出す。反対に、右のブレードで水をつかまえる時は、右手を引きつつも左手を前方へ押し出す。押し出して進む感覚。これらの動作を左右交互になめらかに行う。この手の動作は、言葉や理屈で理解するよりも、ベテランがやっている具体的動作を見て真似するに限る。

◆トリビア

パドルはまたお尻叩きにも用いられ、「パドリング」はスパンキングの一種と見なされている。海軍で懲罰に用いられたのが最初と言われる。米国では伝統的に学校や家庭でのお仕置きに使用された。

◆注

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