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協会=USAバスケットボール|

ヘッドコーチ=マイク・シャシェフスキー|

オリンピック出場回数=15|

オリンピック初出場大会=ベルリン 1936|

オリンピック最高成績=

金メダル(1936, 1948, 1952, 1956, 1960, 1964, 1968, 1976, 1984, 1992, 1996, 2000,2008)|

世界選手権=世界選手権|

世界選手権出場回数=15|

世界選手権初出場大会=1950 世界選手権|

世界選手権最高成績=

金メダル(1954, 1986, 1994)|

大陸選手権=アメリカ選手権|

大陸選手権最高成績=優勝|

FIBAランキング=1位(2006年12月23日版)|

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バスケットボール男子アメリカ合衆国代表(United States men's national basketball team)は、オリンピックなどの国際大会に参加する米国男子バスケットボールのナショナルチームである。NBAプレイヤーで固めたチームはドリームチームと呼ばれる。

◆ 概要

1992年のバルセロナオリンピックではプロ選手が初めて参加しており、マイケル・ジョーダン、マジック・ジョンソン、ラリー・バードら歴史的な名選手を擁するこのチームは各試合に大差で勝利し金メダルを獲得。NBA人気を国際的に高める効果ももたらした。以降オリンピックを含む国際的なバスケットボール大会に米国は「ドリームチーム」を送り込み優勝を重ねるが、1990年代末よりスター選手の不出場や他国代表の成長により強さにかげりが見えるようになる。そして2004年のアテネオリンピックではついに金メダルを逃すこととなった。

◆ ドリームチーム前史

◇ 1988年の敗北

1936年のベルリンオリンピックでバスケットボールが公式種目として採用されて以降、男子米国代表は三つの例外を除いて全ての大会で優勝してきた。一つは1972年のミュンヘンオリンピック、次は西側諸国がボイコットした1980年のモスクワオリンピック、もう一つは1988年のソウルオリンピックである。米国が出場しなかったモスクワ五輪を除き、米国代表が敗れたのはミュンヘン五輪とソウル五輪だった。

1972年のミュンヘン五輪は東西冷戦たけなわの頃で、米ソは互いに強いライバル心を持っていた。この大会の決勝戦では米国とソ連の代表が対決。試合最後の場面でソ連側が判定に抗議し、時計が試合終了3秒前まで戻されやり直しとなった。同じことがもう一度繰り返された末、ソ連が勝利を収めるという結果となった。米国の強い抗議にもかかわらずソ連の優勝は動かず、米国が銀メダル受け取りを拒否するという遺恨試合となった。

1988年のソウル五輪で、米国は再びソ連と対戦。この時は準決勝での戦いとなったが、ミュンヘンの時のような微妙な判定によるものではなく、82対76と地力の差により敗れる形となった。米国はデビッド・ロビンソン、ダニー・マニング、ダン・マーリーら将来のNBAスター選手を擁していたが、同じく将来NBAで活躍するアルビダス・サボニスらを核としたソ連代表に一歩及ばなかった。米国は結局銅メダルを獲得してソウルを去った。

バスケットボール発祥の地であり、バスケットボール大国として君臨してきた米国が実力で敗れたため、この敗北は米国のバスケットボール関係者にショックを与えた。一方で、選手構成ではソ連に有利な面があることも事実だった。すなわち、ソ連を含む共産圏諸国では国家のバックアップによりオリンピック選手がフルタイムで練習を行える利点がある一方で、米国代表の選手は伝統的に大学生が主体だった。これはアマチュア主義を尊重するオリンピック精神によりプロの参加が認められていなかったからだが、ソウル以前はミュンヘンの例外を除けば学生主体のチームでも優勝することができた。しかし、米国はついに学生のチームでは勝てない状況に直面した。そして、そのアマチュア主義が見直される時期が迫っていた。

◇ プロ選手の受け入れ

1980年代の国際オリンピック委員会は、フアン・アントニオ・サマランチ会長指導のもと、財政再建とオリンピックの規模拡大を進めていた。広告関係やロゴの使用、テレビ放映権などで収入基盤を充実させていく中、サマランチは「世界最高水準の選手がオリンピックに参加すべき」という発言をするようになった。

この発言は、従来プロを排除してきたアマチュア主義が見直され、プロ選手の参加を認めることを意味した。またさらなるオリンピック人気の向上と増収に貢献することも期待された。

国際オリンピック委員会の方針転換を受け、国際バスケットボール連盟 (FIBA) は1989年にプロ選手が国際的なバスケットボール大会に出場することを認めた。この決定により、1992年のバルセロナオリンピックからプロ選手がオリンピックに出場できることになった。

ソウル五輪で敗れた米国としては、プロが参加すれば勝てるはずだという思いがあり、オリンピック委員会の新方針とFIBAの決定は渡りに舟の機会となった。一方NBAとしても、リーグの擁する最高水準の選手がオリンピックに出場することはリーグの知名度向上に貢献するというメリットがあった。

◆ ドリームチームI(1992年バルセロナ五輪)

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