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シチュエーションパズル(Situation puzzle)は、謎解き遊び(クイズ)の一種。「水平思考パズル」「水平思考推理ゲーム」「yes/noパズル」「推理クイズ」とも言われる。

◆遊び方

シチュエーションパズルは通常何人かのグループで遊ぶ。一人が問題を出し、他の人はイエス・ノーで答えられる質問を出す(場合によっては「関係ありません」などのイエス・ノー以外の答もあり得る)。質問者は、出題者が考えているストーリーを推測して語る。それがすべての謎を説明できたとき、このパズルは解けたことになる。

シチュエーションパズルは厳密なものではなく、一つ以上の適切な答があることも多い。しかし目標は出題者の考えを当てる事である。判断力と論理的思考力の他に、水平思考も必要である。水平思考という言葉はエドワード・デ・ボノ()によって作られたもので、創造的な問題の解き方、与えられた状況を意外な角度から見る方法である。

◆例題

以下の問題は、シチュエーションパズルの有名な問題の一つ。

この問題で、出題者への質問とその答は、たとえば以下のようなものになる。

・質問:バーテンダーは男の声を聞き取ることができたか?
答:はい。

・質問:バーテンダーはなにかに怒っていたか?
答:いいえ。

・質問:彼らは以前から顔見知りだったか?
答:いいえ。もしくは、関係ありません。

・質問:男が「ありがとう」と言ったのは皮肉だったか?
答:いいえ。(ヒントを付けて答えるなら、「いいえ、ある理由で、男は心から喜んでいました。」)

・質問:男が水を頼んだとき、乱暴な口調だったか?
答:いいえ。

・質問:男が水を頼んだとき、変な頼み方だったか?
答:はい。

正解は以下の通り。「男はシャックリをしていて、水を注文した。バーテンダーはシャックリの声を聞いて状況を知り、手っ取り早い方法として、銃で男を驚かしてシャックリを止めた。男は驚いたが、シャックリが止まったので喜んだ。そして水を飲む必要も無くなった。」

◆歴史

この手の、意外な答を要求するパズルは、多湖輝の『頭の体操』に見られるように古くからあった。実際「シチュエーションパズル」と言われているものには、古いパズルと中身が同じであるものは多い。それが最近になって流行りだしたのは、数人で会話しながら解くという楽しみ方が広まったためであろう。

解くために必要なすべての条件が、最初から問題文に含まれているものもあるが、それはクラシックタイプと見なされている。

火をつけたのはポール・スローン(Paul Sloane)のLateral Thinking Puzzles(1991年)だと思われる(未確認)。これは、全体が3部に分かれていて、第1部は問題。第2部はヒント(想定される質問に対してyes/noで答えているもの)。第3部が解答となっている。

日本語版も、ポール・スローンの2作目の著作Challenging Lateral Thinking Puzzle(1992年)が『ポール・スローンのウミガメのスープ』(2004年)として翻訳されたのを皮切りに、4作の翻訳本が出版されている(2007年11月現在)。

また、インターネットの掲示板でこのゲームがプレイされたのをきっかけとして、そこで出題された問題が上記と似た形式で出版されたことがある(『推理クイズ道場 ウミガメのスープ』、2004年)。

◆関連項目

・二十の質問

・スローンとマクヘールの謎の物語: シチュエーションパズルをニンテンドーDSで遊べるようにしたゲームソフト。上記『ポール・スローンのウミガメのスープ』シリーズを原作としている。

◆外部リンク

・[外部リンク] Archive of situation puzzles4

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