前のページ 1/3 次のページ

エホバの証人(-しょうにん)とは、1884年にチャールズ・テイズ・ラッセルにより創始され、かつて聖書研究者(国際聖書研究者)と呼ばれた宗教団体である。なお、「エホバの証人」それ自体は法人格を持つ団体ではなく、法人としてはものみの塔聖書冊子協会を用いている(日本では宗教法人)。

聖書は主に新世界訳聖書(1970年代頃までは文語訳聖書 日本聖書協会発行)を使用している。信者は全世界(2008年現在235の国や地域)で活動しており、人々に聖書を学ぶよう促し永遠の命へ導くことが愛を表す最高の方法とし宣教活動に活発であることで知られる。1世紀のクリスチャンを復興させたものとしているが、宗教学上はキリスト教の一派、もしくはキリストの再臨や終末論など教理的特徴の類似から千年王国運動の系譜を引く新宗教に分類される。また、三位一体説を否定しているなどを理由に正統とされるキリスト教からは異端として扱われている。

◆ 神の名

: ヤハウェの項も参照

「エホバ」とは、旧約聖書に描かれる主要な神の名に対応する、日本語表記の1種である。古くには文語訳聖書で「ヱホバ」とも表記された。レニングラード写本?B?19Aの母音符号の打ち方では、四文字語???? (アルファベットではYHWH)はエフワー、エフウィ、およびエホーワーと読め、ギンスブルクの編さんしたマソラ本文の母音符号の打ち方では、エホーワーと読めることから、これが派生して「エホバ」という発音が出来たとも考えられる。『聖書に対する洞察』、第一巻、391ページ

現在、その正確な発音がどのようなものであったのかについては様々な見解が存在するが、彼らの関心事は「正確な発音」や「正確な名称」そのものにはなく、神の御名が人々の間で高められることに焦点が置かれる(詩篇 83:18,『文語訳聖書』; マラキ 1:11; マタイ 6:9)。むしろ、「正確な発音が神にとって真に重要であるならば、神ご自身がその保存を怠るはずもなく、そういう事実が無い以上、発音それ自体は重要ではない」、「もし神の名を正確に発音することが必要なら、イエス・キリストもエホーシュア・マシーアハ(ヘブライ語)に変えなければならない」といった見解が見出される。また、聖書に登場するダゴンやモレク、バアルといった他の神々と区別するためには「主」や「神」といった称号では不十分であり、固有名詞の使用は不可欠であると彼らは主張する『神のみ名は永久に存続する』(ものみの塔聖書冊子協会、1984年)3、11、26、29ページ。

1931年より以前、彼らは「ラッセル派」、「ラザフォード派」、「千年期黎明派」、「地獄否定者」、「ものみの塔信奉者」などの蔑称で呼ばれていた。その一方で、彼らは自身のことを「聖書研究者」、「国際聖書研究者」、などと呼称していたが、後者にしても、決して彼らの正式名称というわけではなかったといわれる。1931年にオハイオ州コロンバスで開かれた大会(7/24-7/30)において、7月26日、日曜日に「エホバの証人」との名称を採択する決議が承認される。そのプログラムでは、使徒15章14節の「み名のための民」、黙示録3章14節の「忠実で真実な証人」(イエス・キリスト)、ヨハネ18章37節の「真理について証しする」、ペテロ第一2章9節の「卓越性を広く宣明する」などの聖句に言及した後に、イザヤ書の様々な記述へと注意が向けられた『エホバの証人-神の王国をふれ告げる人々』(1991年)150、155-156ページ、『ものみの塔』1995年5月15日号19ページ。この大会を皮切りとして、その後、世界各地で開かれた大会もこれに追随し、以降「エホバの証人」は彼らの正式名称となった。

この名称には、エホバが卓越した神であることを宣言する、人類唯一の希望はキリストの統治する神の王国にしかないことをふれ告げる、などの様々な意味が込められている。また、ヘブライ12章1節における「雲のような証人たち」という表現を根拠として、ヘブライ11章に登場する人物達(旧約聖書の義人たち)は全てエホバの証人であるとされる他、イエス・キリストは「かつて地上に存在した最も偉大なエホバの証人」であると説明される『ふれ告げる人々』13-19、157ページ。

通常は、この名称はイザヤ書43章10-12節に由来する、と簡潔に解説される場合が多い。その他、古い日本語の資料には「エホバの証者」との表記も見出される。また、イエスの昇天を描いた使徒1章8節には、彼の追随者がイエスの「証人」となる旨の記載があるため、彼らは自らの事を「エホバのクリスチャン証人」と呼ぶこともある。

◆ 統計

エホバの証人の全世界での平均伝道者数は2008年時点で700万人超と公表している。これは世界人口の約0.1%である。

日本においては約21万人の伝道者が活動しており、キリスト教として扱った場合カトリックに次ぐ規模となる。

◆ 教理

◇ 主要な教理

・ 聖書正典は真理であり、神の霊感を受けている (ギリシャ語字義では「神が息を吹き込んだ」) とする。外典(間訳聖書、続編)は「作り話」として退ける。 - ヨハネ 17:17、テモテ第二 3:16、4:4。

・: 聖書の音信は、神の存在を信じる最大の根拠であるとされる。この結果、進化論を退け、創造論を支持することにも繋がる。

・ 聖書正典にその根拠が見出せないとして、三位一体を否定する。 - ガラテア 1:8、啓示(黙示録) 22:18

  ・ 「父」は、旧約聖書中で「エホバ」と呼ばれる神であり、「全能の神」(Almighty God)である。 - 創世記 17:1、出エジプト記 3:6-7出エジプト記 3章7節の「主」は、ヘブライ語 ???? である

  ・ 「子」は、イエス・キリストであり、全能者なる神ではない。イザヤ書の「力ある神」(Mighty God)、箴言の擬人化された「知恵」であり、人となる前はミカエルであり、黙示録の白い馬の乗り手でもある聖書は悪魔でさえ「神」と呼んでいる(コリント第二 4:4)ことから、「神」呼ばれることそれ自体は神である証拠とはならないという。『聖書に対する洞察』第1巻 179、181ページ、第2巻 152、907-908ページ。 - ヨハネ 8:54、イザヤ 9:6、箴言 8:12, 22-31、ユダ 9、啓示 6:2。

  ・ 「聖霊」は、神の行使する目に見えない力(活動力)である。(使徒 2:2,3,33。ヨハネ 14:17)新約聖書中の「聖霊」の語について、原文のギリシャ語に定冠詞の存在が認められないものが多数あるため、人格を持つ特殊な存在であるとは考えられない『洞察』第2巻 1205-1206ページ。

  ・ イエス・キリスト自らヨハネ14:28後半(新共同訳)で「父はわたしよりも偉大な方だからである」と述べていること、キリストが神なら地上ではいったい誰に祈っていたのかなどの疑問が残る。

  ・ 三位一体説は後世に加えられた教義である。: 正統と異端の項も参照

前のページ 1/3 次のページ

・エホバの証人 page1

・エホバの証人 page2

・エホバの証人 page3