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ウォー・シミュレーションゲームあるいはウォー・ゲームとは、戦争を題材としその戦闘を再現したシミュレーションゲーム。ボードゲーム、コンピューターゲームの形式をとるものが多い。戦略シミュレーションゲーム、戦争シミュレーションゲーム、軍事シミュレーションゲームなどの呼び方もある。英語では"wargame"と呼ばれる。

◆ 概要

登場する部隊やキャラクターを駒に見立てて、将棋やチェスのように与えられた盤面の上を動かし、目的を達成していくゲームのこと。そのため、将棋やチェスと同じように、敵味方双方のキャラクターの特性を知り、それを生かす作戦を練ることが重要となってくる。ここでいう「目的の達成」とは、必ずしも敵を倒すことばかりでなく、敵から逃げる、敵を倒さないようにある地点に到達するなど、様々である。

シミュレーションゲームの典型例で、単に「シミュレーション」「シミュレーションゲーム」と言えばこのウォー・シミュレーションゲームを指すことも多い。

ウォー・シミュレーションゲームで使用される盤面(マップ)は普通、将棋やチェスなどのように等質的なマス目で覆われているか、もしくは地理的に意味を持つエリア(日本史物なら相模国、加賀国など、アメリカ独立戦争ならヴァージニア、マサチューセッツ、三国志物なら汝南、漢中など)で分割されている。そして、部隊駒をそれらのマス目やエリアの中に配置することで、例えば「この部隊を何マス移動する」、「このマスに陣取っている敵を攻撃する」といったふうにゲーム上の位置関係を表現する。使用されるマスは2種類存在する。「ヘクス」(ヘックス)と称する正六角形(hexagon)と「スクウェア」と称する正方形(英:square)である。hexの場合、正六角形が隙間無く埋められる最大の多角形であることから、移動方向の自由度を重視するものに良く用いられ、squareはゲームルールやゲームデザインの簡略化などを目的として使用される傾向がある。

実際のゲーム進行は、野球のイニングに似たターンと呼ばれる単位で行われ(ターン制ストラテジー、略称 TBS)、プレイヤーは「1ターンの間に手持ちの部隊駒すべてに移動、戦闘などの行動を行わせる」という行為を数十ターンにわたって繰り返す。中にはターン制ではなく実時間制(敵味方同時に駒を操作する)で進行するものもあり、それらはリアルタイムシミュレーションあるいはリアルタイムストラテジー(略称 RTS)と呼ばれる。

通常、各ウォー・シミュレーションゲームには、マップスケール(地理的縮尺)とタイムスケール(時間的縮尺)が定められている。地理的縮尺は、1ヘクスが何メートル/何キロに相当するかで表される。時間的縮尺は、ターン制のゲームの場合、1ターンが何分/何時間/何日/何ヶ月に相当するのかで表され、リアルタイム制の場合は実時間に対してゲーム時間がどれくらいに相当するのかで表される。そして、地理的縮尺やシミュレートする戦闘の規模、性質によって、戦略(級)シミュレーションゲーム、作戦(級)シミュレーションゲーム、戦術(級)シミュレーションゲームの三種に分類される(詳細は後述)。

1980年代までは紙のマップ上で紙の駒を動かすタイプがほとんどだったが、1990年代以降、家庭用TVゲーム機や個人用コンピューターが普及し始めると、コンピューターソフト化され、ゲームソフトの一分野を確立するまでになった。ボード時代は基本的に対戦相手を必要とする社交性を帯びたものだったのに対し、コンピューター化後は一人プレイ中心となったという意味では、この両者は同じウォー・シミュレーションゲームでありながら、趣味としての性格をやや異にしているといえる。

コンピュター・ウォー・シミュレーションゲームの中には、シミュレーションロールプレイングゲームと呼ばれる、物語の要素が強いものもある。

◆ 歴史

欧米では19世紀以前から模型趣味は貴族、富裕層の上品なたしなみとして普及していた。やがて陳列するだけでは飽き足らなくなった模型ファンたちは、動力を付けて動かすようになり、鉄道模型を始めとする可動式模型を生んだが、軍隊模型ファンの中にはただ動かすのではなく、箱庭の中に軍隊模型を配置してチェスのようなゲームを行う者が現れた。これがミニチュア・ウォーゲームと呼ばれるゲームの起こりである。

また、実際の軍隊においても研究・教育手段として兵棋演習が存在していた。

第二次世界大戦後、アメリカのアバロンヒル社がミニチュア・ウォーゲームや兵棋演習の戦略的な部分のみに着目して紙製の地図と駒を使うボードゲームとして販売を始めた。こうして今日のウォー・シミュレーションゲームが誕生した。その後、アバロンヒル社、SPI社、GDW社などが中心となって開発が進んだ結果、徐々にアメリカ人の間に普及してゆき、1970年代には数多くのファンを獲得するに至った。

日本には1970年代後半に、主に「ホビージャパン」誌上で紹介され、一部に熱狂的なファンを生み、1980年代前半にはテレビニュースなどでも報じられるまでになった。当初は「ウォーゲーム」という名称が一般的だったが、やがて「シミュレーション」という名称で呼ばれることが多くなった。当時の日本では「ゲーム」といえば『人生ゲーム』、『億万長者ゲーム』など、余興、暇つぶし、子供の戯れというイメージが強く、大人が真剣に打ち込む趣味として認知されにくいと考えられたため、「ウォーゲーム」という名称は敬遠されたと言われている。

1990年代以降、ボードゲームのウォー・シミュレーションゲームは下火になったが、それに代わってコンピューターゲームのウォー・シミュレーションゲームが台頭するようになった。今日ではシミュレーションといえば後者のことをさす場合が圧倒的に多い。

なお、1980年代後半に隆盛したロールプレイングゲーム(RPG)は上記のミニチュア・ウォーゲームから派生したものである。つまり、ウォー・シミュレーションゲームとRPGは従兄弟のような関係にある。

◆ 媒体

上記で述べたボードゲーム形式、コンピューターゲーム形式の他に、カードゲーム形式をとったものも存在する。

◆ 題材

過去に行われた戦いを扱ったもの、現在行われている紛争を扱ったもの、小説、アニメ、漫画などに描かれた架空の戦いを扱ったもの、現代、近未来を舞台にした架空戦(例:米中戦争)、架空の過去を扱ったもの(例:第二次世界大戦で勝利した日本とドイツの戦い)など。

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