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ウェイン・グレツキー(Wayne Douglas Gretzky、1961年1月26日 - )はカナダのオンタリオ州、ブラントフォード生れの元プロアイスホッケー選手である。引退後はNHLフェニックス・コヨーテズの共同経営者兼ヘッドコーチを務める。多くのホッケーファンから、史上最も優れたホッケー選手と認められている。愛称は「"The Great One"」(グレート・ワン)。オーダー・オブ・カナダ受賞者。

ポジションはセンター。ショットは左利き。

◆ 幼少年期

グレツキーは父親ウォルターの指導もあって幼少時からアイスホッケーにおける卓越した才能を開花させ、6歳の時にはもう10歳の選手に混じって活躍するほどであった。また10歳の時に、85試合378ゴールの記録を残しており、当時の『トロントテレグラム』紙(後の『トロント・サン』)にはグレツキーを紹介する記事が掲載された。14歳で、20歳の選手とともにプレーしたのち、キャリアアップのために故郷のブラントフォードを後にした。この頃初めて代理人との契約を行った。

16歳の1年間はジュニア選手を対象とするオンタリオホッケーリーグ所属のスーセントマリー・グレイハウンド(Sault Ste. Marie Greyhounds)で活躍した。この頃から、グレツキーは背番号99を着用し始めた(この背番号99は、後にNHL全チームの永久欠番となる)。ちなみに、この当時グレツキーは憧れのゴーディ・ハウにあやかって9番を望んだのだが、既にチームの同僚がつけていたのでコーチのムッツ・マクファーソンの勧めもあり99番に落ちついたとされる。

翌1978-1979シーズンはワールド・ホッケー・アソシエーション(WHA)のインディアナポリス・レイサーズ (Indianapolis Racers)と契約しプロ生活をスタート。この契約はシーズン途中の第8戦目以降、エドモントン・オイラーズのオーナー、 ピーター・ポクリントンが買い取った。グレツキーは46ゴール、64アシストと活躍し、WHAの最後の新人王となった。

◆ NHLでの経歴

グレツキーは、NHLでは4つのチームで通算20年間の現役生活を送った。所属したチームは、順にエドモントン・オイラーズ(9年)、ロサンゼルス・キングス(8年弱)、セントルイス・ブルース(1年未満)、ニューヨーク・レンジャース(3年)である。

◇ エドモントン

1978-1979シーズン終了後、アルバータ・オイラーズを含むWHA加盟4チームは、NHLに加入した(なお、WHAから移行しかチームには他にケベック・ノルディクス、ウィニペグ・ジェッツ及びニューイングランド・ホエイラーズがある)。

グレツキーのNHL登場は、1979-1980シーズンとなる。このシーズンでハート記念賞(リーグ最優秀選手賞)を受賞(以後8年連続)。加えて最多ポイント記録137をマーセル・ディオンと分かちあった。なおアート・ロス記念賞(リーグ最多スコアラー賞)は、ゴール数の多かったディオンが受賞したが、グレツキーの出場試合数はディオンのそれよりも少なかった。グレツキーは、前年にプロ経験があったためカルダー記念賞(NHL最優秀新人賞)の受賞は逸した(なお、後にルール改正がされ、Teemu Selanne は前年にプロ経験があるにもかかわらず、年間76ゴールによりこの賞を受けることができた。)。

2年目には、当時のシーズン最多ポイント記録164を打ちたて、アート・ロス記念賞(レギュラーシーズン得点王、以後7年連続)を受賞、また、2年連続でハート記念賞に輝く。当時のオイラーズは、フォワードにマーク・メシエ、グレン・アンダーソン、ヤリ・クリ、ディフェンスにポール・コフィー、ゴーリー(キーパー)にグラント・フューアら若い有力選手を擁し、これらの選手をグレツキーがキャプテンとして統率していた。1983年にはスタンレー・カップ決勝に進出したが、3回の優勝経験を持つニューヨーク・アイランダーズの前に惜敗した。翌1984年に両チームは再び決勝で合いまみえたが、今度はオイラーズが勝利しその後4年間で3度の優勝の先鞭をつけた。

NHL所属2年目だけでも、ボビー・オアが持っていた年間最多アシスト記録、フィル・エスポジトの年間最多ポイント記録を突破した。1981年にはホッケーで最も重要視される50試合50ゴールの記録を更新した(従来は、"ロケット"・リシャール (1944-1945) とマイク・ボッシー(1980-1981)が達成している。)。この記録は、1981年12月30日にエドモントンのシーズン39戦目、対フィラデルフィア・フライヤーズ戦において達成された(グレツキーは同試合で5ゴールを上げ、試合は7対5でエドモントンの勝利)。

1982年2月24日には、対バッファロー・セイバーズでチームの勝利(6対3)に貢献する4ゴールを上げ、フィル・エスポジトの持つシーズン最多ゴール76の記録を更新。結局このシーズンにおいて80試合92ゴール、212ポイントの記録を残した。

さらに1985-1986シーズンには自己の持つ最多ポイント記録を215に塗り替えるとともに、年間最多アシスト163の新記録(以下「記録」ないし「新記録」はグレツキーの達成時点。)を打ち立てた。

◇ 衝撃のトレード

NHLが劇的に変化を遂げる中で、1988年8月9日にグレツキーは同僚のマーティ・マクソーリー (Marty McSorley) 、マイク・クルシェルニスキ(Mike Krushelnyski)らとともに、オイラーズからアメリカ合衆国のロサンゼルス・キングスに移籍した。移籍の見返りは、選手として Jimmy Carson 、マルタン・ジェリナ(Martin Gelinas) 、金銭(1500万ドル)並びにキングスの1989、1991、1993三ヵ年のドラフトにおける第一順目の選択権であった。

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