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アメリカン・フットボール・カンファレンス(American Football Conference)はNFLのカンファレンスのひとつで、1970年、NFLと60年創設のアメリカン・フットボール・リーグ(AFL)とのリーグ統合時に、AFL所属の10チームに旧NFLから移動してきたピッツバーグ・スティーラーズ、クリーブランド・ブラウンズ、ボルティモア・コルツ(当時)の3チームにより3地区(AFC東地区、AFC中地区、AFC西地区)13チームで発足。2002年から現在AFC東地区、AFC北地区、AFC南地区、AFC北地区の4地区に16チーム。略語はAFC。

◆ 参加チーム

◇ AFC東地区

・ バッファロー・ビルズ(地元の英雄的な開拓者、バッファロー・ビルにちなんで名付けられた)

・ マイアミ・ドルフィンズ(愛称は地元一般公募、統率と知性、スピードをイメージ)

・ ニューイングランド・ペイトリオッツ(ペイトリオット(パトリオット)=patriotとは愛国者のこと。一帯が独立戦争の舞台になったことから名付けられた)

・ ニューヨーク・ジェッツ(「Jet」はジェット機の意、また野球のニューヨーク・メッツ、バスケットボールのニュージャージー・ネッツ(元はニューヨークがホーム)と意図的に韻を踏むようにしている。また、連敗脱出の願掛けであったともされる)

2001年まではインディアナポリス・コルツが所属した。

◇ AFC北地区

・ ボルチモア・レイブンズ(旧クリーブランド・ブラウンズ。コルツのインディアナポリス移転後、1996年ボルチモアの誘致を受けて移転を表明したが、「ブラウンズ」の愛称はクリーブランド市が法的に確保していたため、ボルチモアにゆかりのあるエドガー・アラン・ポーの詩「大鴉(The Raven)」にちなみチーム名を変更)

・ シンシナティ・ベンガルズ(「Bengal」はベンガルトラにちなむ。命名は創設者で初代監督のポ-ル・ブラウン)

・ クリーブランド・ブラウンズ(旧ブラウンズがボルチモアに移転後の2000年、リーグのエクスパンション(拡張)方針により誕生した全くの新チーム。市が使用権を獲得していた「ブラウンズ」の名を引き継いだ)

・ ピッツバーグ・スティーラーズ(ピッツバーグが「Steel(鉄鋼)」の町として知られたことから。Steal(窃盗)ではない)

2001年までは4チームともAFC中地区に所属した。

◇ AFC南地区

・ ヒューストン・テキサンズ(Texanとはテキサス人のこと。テキサス人のためのチームという意味で命名)

・ インディアナポリス・コルツ(1983年にボルチモアから移転。「Colt」とは雄の若馬のことで、現地では競走馬飼育が盛んだったことから)

・ ジャクソンビル・ジャガーズ(動物のジャガー)

・ テネシー・タイタンズ(旧ヒューストン・オイラーズ。テネシー州ナッシュビルに移転、二度の改名を経て現チーム名になった。タイタンとはギリシア神話に登場する大地の神のことで、ナッシュビルが南部のアテネと呼ばれていることから)

2001年まではインディアナポリス・コルツはAFC東地区、ジャクソンビル・ジャガーズ、テネシー・タイタンズはAFC中地区に所属した。ヒューストン・テキサンズが加入した2002年から現在の4地区に分かれている。

◇ AFC西地区

・ デンバー・ブロンコス (ブロンコ「bronco」とは駻馬のこと。荒々しい西部のイメージから)

・ カンザスシティ・チーフス(インディアンにちなんで、「Chief」=酋長)

・ オークランド・レイダーズ(オークランド→ロサンゼルス→オークランドと移転。レイダー「raider」は侵略者のこと。)

・ サンディエゴ・チャージャーズ(元はロサンゼルスにあり、応援の際に「Charge(突撃)!」と叫ぶスタイルが慣例化していたことから。

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